Comment préparer son roadtrip dans l’Ouest des Etats-Unis ?

La route 66, Monument Valley, le Grand Canyon, Death Valley, San Francisco, autant d’endroits que nous avons rêvé, imaginé et désiré. Ce rêve est devenu réalité et ce sont près de 3000 miles parcourus en famille pendant 3 semaines que je vais vous raconter.

Death Valley, 47°C, l’impression d’être dans un four

Yosemite, El Capitan

Coucher de soleil à Monument Valley, The View hotel

Comment organiser son roadtrip dans l’Ouest des Etats-Unis ?

Avant toute chose, il nous a fallu plusieurs semaines afin d’organiser ce voyage.
Pour préparer nos voyages, j’ai pour habitude de griffonner notre itinéraire sur un bout de papier: les endroits à ne pas louper, les distances entre les différentes étapes, les hôtels à booker et le budget quotidien. Je pioche le tout sur des road-trips existants, en me basant sur Google Maps pour la route, sur Instagram pour les photos d’endroits qui me semblent incontournables et je mixe le tout. Le reste se fait sur place, au feeling, en fonction du temps, des enfants et des imprévus.
Nous avons tout réservé à l’avance, en partant en plein mois de juillet à 6 (4 adultes et 2 enfants) nous ne pouvions pas prendre le risque de ne pas trouver d’hébergements sur place.

Death Valley

Monument valley

Badwater basin, 85 mètres sous le niveau de la mer, 47°C

Roadtrip aux USA : où atterrir ? De où repartir ?

Pour organiser ce voyage en famille dans l’Ouest des USA, nous avons d’abord acheté les billets d’avion. Plusieurs options étaient possibles. Arriver à Los Angeles et repartir de San Francisco mais du coup ne pas longer la côte Ouest (Monterey, Big Sur, Pismo Beach). Ou bien arriver et repartir de Los Angeles afin de réaliser une boucle complète.

Finalement ce sont les prix des billets qui nous ont décidé avec un aller retour Londres/Los Angeles. Nous sommes partis avec la compagnie aérienne Norwegian, au départ de Londres qui restait malgré le billet d’Eurostar et la nuit à Londres très compétitive. Nous avons payé 837 euros par adulte et 580 euros par enfant pour un départ en juillet avec une réservation faite en novembre. Depuis Norwegian a ouvert une ligne Paris-Los Angeles avec semble t’il des prix similaires. Le temps de vol est de 11-12 heures, c’est long, surtout avec les enfants. Les dessins animés les occupent un peu, prévoyez aussi de quoi jouer, dessiner. Les filles ont réussi à dormir quelques heures durant le vol et l’arrivée à Los Angeles en début de soirée nous a permis d’enchainer sur une bonne nuit de sommeil.

Voyage de 3 semaines dans l’Ouest américain : quel circuit ?

L’Ouest des Etats-Unis regorge d’endroits merveilleux : Los Angeles et Venice Beach, le désert de Joshua Tree, le Grand Canyon, Monument Valley, Sequoia Park, Yosemite…
Que faire ? Que voir ?

Pendant 3 semaines nous avons avalé les miles, arrivant parfois à saturation, mais il y a tellement d’endroits fabuleux dans cette partie des Etats-Unis qu’il était difficile d’en supprimer de notre circuit. A vous de décider si vous souhaitez passer du temps dans les villes de Los Angeles et San Francisco, quasiment incontournables ou si vous privilégiez les parcs nationaux. A refaire nous passerions une nuit de plus à Joshua Tree pour visiter Palms Springs et une nuit de moins à San Francisco.

Quand nous avons décidé des endroits à ne pas rater, il a fallu ensuite décider du temps à accorder à chacun, en fonction du temps de route entre chacune des étapes (2-3 heures en moyenne parfois 4-5h) et de nos envies de découvertes. Nous utilisons ainsi Google Maps pour visualiser les temps de route entre chaque étape. Veillez à programmer l’itinéraire en fonction du jour et de l’heure de votre voyage. Les temps de route peuvent varier entre un lundi et un week-end surtout à Los Angeles. De même certaines routes qui mènent à Yosemite ne sont pas ouvertes hors saison, ce qui peut allonger considérablement votre trajet. Un roadtrip aux Etats-Unis c’est beaucoup de paysages différents, beaucoup d’heures de routes. Il faut penser aussi à se poser dans des lieux apaisants car un roadtrip américain c’est intense !

Louer une voiture aux Etats-Unis

Pour rester autonome dans nos déplacements nous avons loué une voiture chez Budget. L’agence est située en périphérie de l’aéroport de LAX, vous la rejoignez facilement avec une navette gratuite. Le tarif était correct pour le véhicule que nous recherchions (6 places et un grand coffre). Nous n’avons eu aucune mauvaise surprise. Pour louer un véhicule aux USA le permis international n’est pas obligatoire. Vous devez avoir au minimum 21 ans (parfois 25 ans en fonction du véhicule loué). 90% des voitures américaines sont en boite automatique. Vous pouvez louer les sièges auto pour les enfants aux Etats-Unis ou bien emportez avec vous des sièges gonflables homologués Bubble Bum.

On the road !

Hotels, Motels, Airbnb : quels logements pour un circuit aux USA en famille ?

Nous avions réservés nos logements plusieurs mois à l’avance. Si vous n’êtes pas certains de vos étapes, je vous conseille de réserver via Booking avec l’annulation gratuite, cela permet de peaufiner votre roatrip jusqu’à quelques jours avant votre départ. Nous avions principalement réservés nos logements de cette façon avec quelques exceptions Airbnb. Certaines étapes du roadtrip ont d’ailleurs été bookées en fonction de la disponibilité des logements pour lesquels nous avions eu des coups de coeur, comme cette maison au milieu du désert de Joshua Tree.
Le gros point positif des hôtels/môtels aux USA c’est qu’ils proposent des chambres familiales avec 2 vrais lits doubles. Le gros point négatif des logements aux USA reste le prix, il est difficile même en môtel de trouver une nuit à moins de 100 euros.
N’oubliez pas pour partir votre adaptateur car les prises électriques sont différentes aux Etats-Unis.

Coucher de soleil sur San Francisco, la lune, vue de notre Airbnb

Los Angeles, The line Hotel

Désert de Joshua Tree, dans notre Airbnb

Joshua Tree

La gastronomie américaine

Nous sommes des habitués des voyages en famille. Aux USA, comme en Islande ou en Thaïlande, les repas font partis du voyage. Pour les enfants, ces 3 semaines aux Etats-Unis à manger frites et burger ont été évidemment fabuleuses car il est difficile lors des pauses improvisées sur la route de trouver autre chose que du snack, de la pizza ou des frites. Certes les 2 premières semaines nous avons voulu tester toutes les enseignes de junk food : Denny’s, Burger King, Wendy’s, El pollo loco…Si bien qu’au bout des 3 semaines je ne supportais plus la vue d’un rib’s, d’un burger ou d’un coca. ! A notre retour en France, mon mari n’a pas mangé pendant 3 jours, je crois que son foie avait besoin de jeûner.

Que mettre dans sa valise pour les Etats-Unis ?

Nous essayons autant que possible de voyager léger lorsque nous partons en voyage. Nous avons 2 sacs à dos de 60 et 50 Litres. Nous recherchons des habits confortables, légers, qui sèchent facilement. Nous nous rendons compte au fil de nos voyages que 2-3 tenues par personne sont amplement suffisantes. Nous sommes partis aux Etats-Unis en été, inutile de surcharger les valises avec un blouson. Quoiqu’à San Francisco en plein juillet il faisait frais (15-18 degrés). Mais si vous partez au printemps et à l’automne, vous pouvez encore à cette période trouver de la neige au Yosémite ou à Séquoia. Prévoyez donc la petite doudoune !

• une doudoune légère ou un coupe-vent
• un chèche qui sert aussi bien pour se protéger du froid que du soleil
• un t-shirt manches longues
• un legging ou un pantalon léger
• un sweat ou un pull

C’est souvent l’ensemble de ces habits que nous enfilons pour partir, confortables en avion, elles servent ensuite pour les matins plus frais ou pour se protéger des moustiques le soir)

• 2 t-shirts manches courtes
• un short
• une robe et/ou une jupe pour les coquettes
•  2 paires de chaussettes
• 3/4 culottes
• un t-shirt de pyjama
• un maillot de bain et éventuellement les lunettes de plongée personnelles de l’enfant
• un chapeau ou une casquette (et éventuellement les lunettes de soleil)
• une paire de sandalettes faciles à enlever et à remettre
• une fouta ou un longhi qui servira à la fois de serviette de plage ou de tapis de jeu

Pour laver les habits, nous le faisons au fur et à mesure à la main ou en machine à laver dans nos logements Airbnb.

Pour la trousse à pharmacie idéale et les indispensables quand on part en voyage avec des enfants, je vous invite à lire mon article plus complet sur les indispensables de la valise de voyage avec des enfants. 

On the road again !

Les étapes de notre roadtrip aux USA pendant 3 semaines

Ce voyage nous a émerveillé, bouleversé, tellement fascinant par ses paysages différents.
Je reviendrais sur nos étapes coups de coeur dans un article plus complet, en attendant voici un aperçu de ce roadtrip.

JOUR 1 : arrivée tardive à Los Angeles, nuit à l’hôtel à Santa Monica (Californie)
JOUR 2 : Venice Beach, nuit à Joshua Tree en Airbnb
JOUR 3 : Joshua Tree, Pioneer Town, Pappy + Harriet’s, 2ème nuit à Joshua Tree

Lire l’article sur notre arrivée à Los Angeles et notre coup de coeur pour Joshua Tree

JOUR 4 : Route 66, nuit à Williams (Arizona) en Airbnb
JOUR 5 : Grand Canyon, nuit à Monument Valley (Utah) au View Hotel
JOUR 6 : Monument Valley, Lake Powell, nuit à Springdale en hôtel
JOUR 7 : Zion Park, 2ème nuit à Springdale
JOUR 8 : Zion Park, nuit à Las Vegas (Nevada) en hôtel
JOUR 9 : Las Vegas, 2ème nuit à LV
JOUR 10 : Las Vegas, nuit à Furnace creek (Californie) en hôtel
JOUR 11 : Death Valley, Badwater, Artist drive, nuit à Bishop en motel
JOUR 12 : Monolake, nuit à Yosemite dans une maison
JOUR 13 : Yosemite, 2ème nuit à Yosemite
JOUR 14 : Yosemite, nuit à San Francisco en Airbnb

Lire Notre article sur nos 5 parcs et sites naturels préférés dans l’ouest américain

JOUR 15 : San Francisco, 2ème nuit à SF
JOUR 16 : San Francisco, 3ème nuit à SF
JOUR 17 : San Francisco, nuit à Monterey en hôtel
JOUR 18 : Monterey, California rodeo Salinas, 2ème nuit à Monterey
JOUR 19 : Big Sur, nuit à Pismo Beach en motel
JOUR 20 : Pismo Beach, nuit à Sequoia Park en hôtel
JOUR 21 : Sequoia Park, nuit à Los Angeles en hôtel
JOUR 22 : Los Angeles, 2ème nuit à LA
JOUR 23 : Los Angeles, retour en France

Grand Canyon